Sistema cellulare pluristratificato, composto di cellule non cheratinizzate, diposto nella parte più esterna della cornea a diretto contatto con il film lacrimale. Gli strati superficiali sono composti di cellule squamose, lunghe e sottili.
Talvolta si manifesta in “erosione corneale” un distacco localizzato e circoscritto o puntiforme, per effetto di una scarsa aderenza sulla membrana sottostante.
Se ricorrente si manifesta al risveglio con dolore, lacrimazione e fotofobia.