La sottile pellicola liquida trasparente che ricopre la superficie corneo-congiuntivale, con una architettura dinamica e funzioni altamente specializzate, che protegge la superficie esterna dell’occhio.
Il suo spessore varia per effetto dell’ammiccamento, con valore medio intorno a 8 micron. Una parte di questo resta esposto nella zona congiuntivale e precorneale, mentre una parte si trova sotto le palpebre.
Si compone di uno strato mucoso a contatto con cornea e congiuntiva, una parte acquosa intermedia (in maggiore quantità) e uno strato lipidico che ha il compito di ritardare l’evaporazione delle lacrime.